区块、哈希与默克尔树
区块是组织交易记录的数据单位。比特币区块头包含前一区块头的哈希和本区块交易的默克尔根：前者把区块连接起来，后者通过逐层汇总交易哈希，把交易集合关联到区块头。哈希可以理解为数据的摘要，数据变化通常会导致摘要变化。
这解释了修改历史为何会留下连锁痕迹：交易改变会影响默克尔根及区块头哈希，后续区块原有的引用也随之失配。不过，识别变化与阻止改写是两个问题，后者还依靠验证规则和共识机制。
交易、UTXO与双重支付
在比特币中，UTXO指尚未花费的交易输出。普通交易引用此前的未花费输出作为输入，并生成新的输出；同一个输出不能在有效链上被重复花费，重复使用就是双重支付。
可以把这一过程理解为消耗旧记录并建立新记录。钱包展示的余额是便于使用的汇总视图。UTXO是特定的记账模型，解释其他区块链时，应先确认其采用的状态与交易结构，不能直接套用。
共识规则、PoW与PoS
共识规则规定哪些交易和区块有效；共识机制还要解决参与者如何协调、如何产生区块，以及出现不同链头时如何选择。全节点独立验证，意味着收到一个区块之后仍要检查它是否符合规则。
工作量证明（PoW）通过计算投入增加参与竞争的成本，权益证明（PoS）则以质押及奖惩形成经济约束。以太坊共识文档强调，这些机制承担抗女巫攻击和区块作者选择等作用，完整共识还需要其他协议组件。女巫攻击指通过制造大量身份试图扩大影响力，因此身份数量本身不能直接等同于共识权重。
分叉、链选择与区块高度
当网络中出现竞争区块时，不同节点可能暂时看到不同链头。链选择规则用于在有效候选分支之间作出选择。比特币比较累计工作量；以太坊的相关选择机制使用按质押权重计算的验证者证明。两者的权重不能混为一谈。
区块高度表示区块所在的位置。分叉期间，同一高度可能有多个区块，所以高度不能唯一标识区块，也不能仅凭区块数量判断比特币哪条链应被采用。
常见问题：记录上链后就绝对不变吗
哈希链接使修改能够被察觉，共识机制提高重写历史的难度，但“上链”不等于无条件、绝对不可改变。判断记录的稳定性，需要结合具体网络的链选择与确认规则。默克尔证明也有明确边界：它用于证明某笔交易被包含在特定区块中，不能单独证明整个区块满足全部有效性规则。